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Jul 25, 2023

Lettera al redattore: i distretti scolastici dovrebbero opporsi ai prepotenti legislativi dell'Iowa

Sono un professore universitario che porta gli occhiali, quindi nessuno si sorprende quando dico che ero un ragazzino nerd. Come molti ragazzi nerd, a volte sono stato vittima di bullismo a scuola. Ogni volta che è successo, alcuni adulti e

Sono un professore universitario che porta gli occhiali, quindi nessuno si sorprende quando dico che ero un ragazzino nerd. Come molti ragazzi nerd, a volte sono stato vittima di bullismo a scuola. Ogni volta che accadeva, alcuni adulti e altri bambini distoglievano lo sguardo e si comportavano come se non se ne fossero accorti, oppure mi davano il cattivo consiglio di affidarmi agli insegnanti per risolvere la situazione. Quel consiglio equivaleva a dire due cose: “abbi fiducia che l’istituzione scolastica si prenderà cura di te” e “comportati come dovresti secondo le regole dell’istituzione”. Nella mia esperienza, questo semplicemente non ha mai funzionato. I bulli nella mia vita si sono fermati solo quando ho risposto al bullo infrangendo io stesso le regole. A volte ciò aveva conseguenze difficili: ero davvero spaventato quando dovevo dire ai miei genitori che ero stato sospeso! - ma alla fine ha funzionato per il meglio per me.

Dico questo perché abbiamo un problema di bullismo qui in Iowa, in particolare nella legislatura statale, che ha approvato leggi che promuovono la discriminazione contro i bambini – bambini! - semplicemente perché sono queer e trans. Le persone di coscienza in Iowa devono avere ben chiaro che i bulli non si fermeranno mai finché non saranno costretti a fermarsi.

Le scuole di Urbandale hanno recentemente ritirato 400 libri dalle loro biblioteche in risposta al bullismo legislativo, compresi corsi commoventi come Catcher in the Rye e il politicamente informativo 1984. Questa non è la parte più importante di questi terribili eventi, ma mi sono sentito davvero triste leggendolo perché per me da bambino la biblioteca e i libri erano una parte meravigliosa della mia vita, ampliando i miei orizzonti, aiutandomi a capire meglio il mondo e me stesso, fornendo un senso di connessione nei momenti in cui mi sentivo isolato. E di conseguenza i ragazzi presi di mira dal bullismo legislativo si sentono decisamente più isolati; questo è ciò che fanno il bullismo e il bigottismo. Questo è meno importante ma temo anche, come persona che insegna a livello universitario, che i ragazzi che crescono negli ambienti intellettuali restrittivi imposti dai bulli legislativi saranno meno preparati ad avere successo al college e in altri ambiti della vita post-laurea.

Un membro del consiglio scolastico di Urbandale, parlando del divieto dei libri, ha affermato che “i distretti scolastici hanno paura” in questo momento di fronte alla legislazione che cerca di limitare i libri a cui i bambini possono accedere nelle scuole. Ciò ha senso. I bulli fanno paura. Ma rispondere dando ai bulli ciò che vogliono non fa altro che renderli più forti e aiutarli a fare il male che scelgono di fare.

I consigli scolastici dovrebbero rifiutarsi di imporre divieti sui libri e leggi simili che danneggiano i bambini. I democratici dell’Iowa dovrebbero invitare i consigli scolastici a farlo. Dovrebbero usare le proprie risorse per limitare le conseguenze dei consigli scolastici che lo fanno, per difendere i consigli scolastici che subiscono conseguenze e per incoraggiare la protesta. So che alcuni dei miei amici liberali pensano che se i consigli scolastici rifiutassero queste leggi le cose peggiorerebbero. Questa linea di pensiero dice: “non possiamo infrangere le regole perché ciò giustificherebbe la violazione delle regole da parte dell’altra parte”. Questa è una visione comprensibile, ma sbagliata e che fraintende gravemente i bulli. Il ragazzo che reagisce al bullo non giustifica il bullismo, e nessun bullo si è mai fermato e ha detto "sai una cosa, prendere i soldi del pranzo di questo ragazzo sarebbe ingiusto, quindi non lo farò".

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Gli amici liberali risponderanno che ciò che dobbiamo veramente fare è eliminare i prepotenti legislativi e sostituirli con veri funzionari pubblici. Il problema è che in questo momento i prepotenti legislativi controllano i canali ufficiali della politica, e quei canali si muovono troppo lentamente per affrontare le questioni urgenti che abbiamo di fronte. E ricorda, stiamo parlando di bambini. Molto tempo è particolarmente lungo per un bambino. Per un bambino di dieci anni, un anno rappresenta il dieci per cento della sua vita. Inoltre i bambini stanno vivendo esperienze formative in questo momento. Le cose brutte che accadono loro – cose brutte che alcuni adulti scelgono di far accadere loro per ottenere punti politici e raccogliere donazioni, cose brutte che altri adulti lasciano che accadano perché hanno paura – si ripercuoteranno nella vita di quei bambini. vive per molti anni, spesso nella vita adulta. Se rispondiamo al bullismo legislativo dicendo “fiducia nelle istituzioni” e “comportarci secondo le regole delle istituzioni”, continueremo a deludere i bambini in modo duraturo. Le regole ordinarie delle nostre istituzioni non fermeranno i bulli. Ciò significa che chiunque la cui risposta al bullismo consista solo nel comportarsi in linea con le regole istituzionali, nella migliore delle ipotesi si sbaglia riguardo al problema che abbiamo di fronte.