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May 03, 2024

Creatore di Oakley e Ray

Sharon Wrobel è una giornalista tecnologica per The Times of Israel. Il gruppo franco-italiano di occhiali EssilorLuxottica ha acquistato la startup israeliana Nuance Hearing per sviluppare occhiali con apparecchi acustici integrati

Sharon Wrobel è una giornalista tecnologica per The Times of Israel.

Il gruppo franco-italiano di occhiali EssilorLuxottica ha acquistato la startup israeliana Nuance Hearing per sviluppare occhiali con tecnologia per apparecchi acustici integrata.

Con l'acquisizione della startup di tecnologia acustica con sede a Tel Aviv, il proprietario dei marchi di occhiali da sole Oakley e Ray-Ban sta cercando di espandersi nel mercato degli apparecchi acustici, ha affermato EssilorLuxottica in una nota. I dettagli finanziari dell'operazione non sono stati resi noti, ma il valore dell'operazione è stimato in decine di milioni di dollari, secondo fonti del settore.

I fratelli veterani della tecnologia Yehuda e Zohar Zisapel – fondatori di RAD Data Communications – insieme a Yoni Hertzberg hanno fondato Nuance nel 2015 per sviluppare una soluzione tecnologica per quello che hanno definito il “problema del cocktail party” – o la sfida ancora irrisolta di distinguere il parlato in situazioni sociali rumorose o per ascoltare più chiaramente in ambienti come le aule.

Il dispositivo sviluppato da Nuance sfrutta la tecnologia del beamforming acustico, una tecnica di elaborazione del segnale per eliminare il rumore di fondo e le distrazioni vocali. Utilizzando un algoritmo, la tecnologia seleziona automaticamente la direzione uditiva preferita da una o due fonti con la massima energia acustica. Ciò consente di monitorare l'oratore dominante, anche in movimento, come un insegnante di classe, o di passare automaticamente da un oratore all'altro in una conversazione a più partecipanti. La startup afferma che la sua piattaforma hardware e software cattura i suoni, li elabora e li riproduce alla velocità record di 6,25 millisecondi.

Nel corso del prossimo anno, EssilorLuxottica prevede di sviluppare occhiali da vista dall'aspetto regolare che siano perfettamente integrati con la tecnologia di beamforming acustico di Nuance per 1,25 miliardi di consumatori che soffrono di perdita dell'udito da lieve a moderata, ha affermato il gruppo.

EssilorLuxottica, che prevede di lanciare gli apparecchi acustici nella seconda metà del 2024, ha affermato che la componente audio sarà invisibile, “rimuovendo una barriera psicologica che storicamente ha ostacolato l’adozione da parte dei consumatori degli apparecchi acustici tradizionali”.

“Sebbene la vista rimanga il nostro core business – e la crescita del mercato ottico sia la nostra strategia – siamo posizionati in modo unico per aprire una nuova strada per il settore, rispondendo alla necessità di un buon udito con tecnologie innovative”, ha affermato Francesco Milleri, presidente e amministratore delegato di EssilorLuxottica. “Il nostro hardware e software proprietario, combinato con le nostre capacità di progettazione e produzione, ci consentirà di abbinare soluzioni acustiche e occhiali da vista in un unico prodotto rivoluzionario e di portarlo sul mercato ovunque attraverso il nostro modello di rete aperta”.

“Come abbiamo fatto nel settore della visione, saremo i primi a rimuovere lo stigma delle soluzioni uditive tradizionali, sostituendolo con comfort e stile”, ha aggiunto Milleri.

EssilorLuxottica prevede di collaborare con le aziende tradizionali di apparecchi acustici, nonché con grossisti selezionati di ottica e con la propria rete di vendita al dettaglio per commercializzare gli occhiali per apparecchi acustici e renderli accessibili ai consumatori in 150 paesi. EssilorLuxottica progetta, produce e vende lenti oftalmiche, montature e occhiali da sole. Il gruppo lo scorso anno ha generato un fatturato consolidato di 24,5 miliardi di euro e conta una forza lavoro di circa 190.000 dipendenti.

Nuance è stata assistita nell'operazione dalla casa d'investimento israeliana Cukierman & Co., specializzata in fusioni e acquisizioni transfrontaliere e nella raccolta di capitali.

L'acquisizione non è la prima acquisizione di EssilorLuxottica in Israele. L'anno scorso, l'azienda di occhiali ha acquistato il restante 50% delle azioni del produttore di lenti ottiche Shamir Optical, del Kibbutz Shamir nell'Alta Galilea, dopo aver acquisito una quota del 50% nel 2010 per 130 milioni di dollari.

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